Fairphone har länge arbetat för mer ansvarsfulla inköp av råmaterial, särskilt konfliktmineraler som guld, volfram och tenn. Genom RGC-systemet, som utvecklats i samarbete med The Impact Facility och Solidaridad, kan företag som Fairphone köpa guldkrediter motsvarande den mängd guld som används i deras produkter. Intäkterna från dessa krediter investeras i projekt som förbättrar arbets- och levnadsvillkoren för arbetarna i gruvorna och deras familjer. Detta uppmuntrar till mer ansvarsfulla och hållbara gruvmetoder.
Under sitt besök i Geita besökte Raymond van Eck, vd på Fairphone, Gold Market, en marknadsplats som samlar småskaliga gruvägare, handlare och myndigheter i en säker och reglerad miljö. Marknaden har förbättrat transparensen och rättvisan i guldhandeln och möjliggjort för myndigheterna att reglera försäljning och samla in nödvändiga skatter.
Raymond van Eck besökte även Nsangano-gruvan, där RGC-systemet planeras att testas. Gruvans ledning delade sina mål för investeringar, såsom att införskaffa kvicksilverfri teknik, köpa säkerhetsutrustning för att skydda arbetarna från giftiga ångor och plantera träd för lokala återplanteringsinsatser. Att uppleva förhållandena på plats betonade behovet av att stödja säkrare arbetsmetoder i gruvorna.
Besöket gav insikter i hur RGC-systemet fungerar i praktiken och bekräftade dess robusthet och potential för bredare implementering inom Fairphones leverantörskedja och andra områden. Fairphone planerar att officiellt starta pilotprojektet för RGC i början av nästa år genom att köpa krediter för att direkt stödja småskaliga gruvsamhällen.
Här är några av de viktigaste insikterna från ett av besöken:
• Det är tydligt att Training of Trainer-ansatsen kommer att säkerställa att kunskap fortsätter att leva i gruvsamhällena
• Ökat engagemang från gruvledningen att investera i kvicksilverfri teknik
• Kvinnliga arbetare och kvinnor i gruvsamhällen känner sig mer stärkta. Mer acceptans för kvinnor i mer tekniska och ledande roller på gruvsiter samt acceptans för kvinnogrupper som investerar i sina egna företag
• Gruvledare har ökat kunskap om utrustning och alternativ för att få tillgång till detta på ett mer rättvist och prisvärt sätt
• Ökat fokus på säkerhet och hälsa från gruvledningen
Fairphones RGC-pilotprogram är det första steget mot en framtid där alla företag antingen fysiskt köper ansvarsfullt material eller täcker sitt konsumtion med krediter. Om fler ansluter sig, kommer skalan och djupet av påverkningsprojekt som finansieras genom detta system att öka och det kan systematiskt transformera ASM-sektorn till en mer ansvarsfull industri, en som är hållbar och lönsam för de samhällen som är involverade.